Joshua tree park

Déjà deux mois que je suis en Californie et j'ai beaucoup d'anecdotes ou de souvenirs à vous raconter sur le début de mon séjour. Comme je viens seulement de créer mon blog il y a quelques jours, je ferai régulièrement, si l'occasion se présente, de petits retours en arrière sur mes expériences passées. J'espère que vous ne serez pas déroutés par ces libertés que je prends avec la chronologie.

Dès mon arrivée à Stanford mi-septembre, j'ai profité du fait que les cours n'avaient pas encore commencé pour aller voir Mathilde à Los Angeles. Je suis arrivé le vendredi après-midi et je suis tout d'abord allé rendre visite à Thomas Coquil, mon ancien coloc de prépa qui m'a également accompagné à l'X, et qui fait un Master à UCLA (university of California of Los Angeles) dont le campus, au milieu de West hollywood et de Beverly Hills, est également magnifique.

Nous sommes ensuite allés à la plage du côté de Venice Beach, très connue pour ses surfeurs mais surtout pour l'ambiance qui y règne avec la promenade sous les palmiers le long du quartier art-déco, les appareils de fitness et de bodybuilding en plein air, les play-ground de basket, et toute la faune qui y vit. C'est un quartier très coloré qui devient par contre assez glauque à la tombée de la nuit, comme beaucoup de quartiers de Los Angeles qu'il vaut mieux éviter.

Mathilde nous a ensuite rejoint après sa journée de travail et nous sommes allés tous les trois dans un restaurant mexicain. Le trajet du retour fut assez long car Mathilde habite en banlieue est de Los Angeles et il faut compter entre 1h et 1h30 pour traverser la ville, selon la circulation. LA incarne parfaitement la démesure américaine et cette ville ne semble pas être à taille humaine. Nul ne peut vraiment dire où se situent les limites de cette mégalopole traversée de part en part par une dizaine de freeways. La voiture est nécessaire pour survivre dans cette jungle urbaine et les embouteillages sur le périphérique parisien paraissent bien ridicules à côté.

Comme j'ai déjà eu l'occasion de passer un mois entier à Los Angeles lors de mon stage ouvrier dans les cuisines d'Occidental College il y a maintenant deux ans, je connais très bien la ville et on a donc décidé avec Mathilde de faire le parc national de Joshua tree, situé à 200km à l'est. Le nom de ce parc vient de l'arbre Joshua ou Yucca, qui fait penser à un petit cactus et qui est capable de résister aux conditions extrêmes du désert de Mojave. Autant vous dire que la climatisation dans la voiture est la bienvenue!

Ce parc est vraiment magnifique. Outre les fameux Joshua tree, on peut admirer des pans de rochers aux formes étrangement arrondies qui donnent l'impression de paysages lunaires. On y pratique ainsi régulièrement l'escalade, en plus des traditionnelles randonnées qui sont très agréables. Voilà quelques photos:

Nous avons ensuite passé le dimanche sur la plage avant que je reprenne mon avion. Et oui les weekends passent toujours trop vite et encore plus en Californie quand on accumule les kilomètres en avion ou en voiture.