Change has come!

Difficile de passer à côté de l'élection américaine quand on est étudiant à Stanford. Jamais une campagne n'avait autant mobilisé le pays avec une participation record de 66% et le campus n'a pas derogé à la règle. Bien évidemment, le coeur des étudiants était tout acquis à la cause d'Obama qui incarne pour beaucoup l'espoir et surtout la fin du règne des républicains. Si la Californie est un bastion démocrate bien implanté, Stanford est encore plus marqué par le parti de l'âne et on pouvait ainsi voir sur tous les T-shirts des badges ou des autocollants Obama la semaine de l'élection alors que les partisans de McCain, s'ils existent, étaient bien timorés. L'explosion de joie a donc été énorme dans le "main quad" et dans les différents bars du campus au moment du résultat final et les deux discours du président nouvellement élu et de son adversaire défait ont été unaniment salués. McCain a en effet été particulèrement fair-play et s'est avéré un bon candidat respecté de tous. Mais comment résister à la tornade Obama dont le charisme est réellement hors du commun et fait d'ailleurs penser à Martin Luther King (même si je ne lui souhaite pas le même destin). J'ai vu des étudiants pleurer pendant son discours et on sentait que tout le monde était fier de cette victoire. Vous pouvez voir la une du "Stanford daily" montrant des scènes de liesse sur le campus.

Enfin, pour l'anecdote, les Américains ne se prononçaient pas uniquement pour élire leur président le 4 novembre. Ils devaient également se prononcer sur des référendums locaux (153 au total, le maximum étant dans le Colorado avec 14 questions). Il s'agit généralement de sujets de société très débattus et chaque électeur reçoit donc avant l'élection un dossier d'une cinquantaine de pages avec un argumentaire pour ou contre pour chaque proposition. Bien évidemment, personne ne prend le temps de le lire, ce qui remet en cause la légitimité de ces référendums.

Certaines questions ont toutefois été au centre de l'actualité, notamment la proposition 8 en Californie qui interdit le mariage homosexuel et qui a été acceptée à 52% au grand dam des étudiants de Stanford ayant majoritairement voté contre. On pouvait ainsi voir un nombre incroyable de posters ou de pancartes "vote no on prop 8" sur le campus. Cette décision jette une incertitude juridique sur les 18000 mariages conclus en Californie ces derniers mois.

Mais d'autres questions étaient beaucoup moins sérieuses puisqu'on votait notamment pour l'utililisation de plus grandes cages à poule qui permettent aux animaux "de s'allonger, tenir debout, étendre complètement leurs membres et de se tourner librement". Vaste programme qui mérite bien un référendum!